在纪念周恩来同志诞辰120周年的座谈会上，习近平总书记指出，“周恩来同志是不忘初心、坚守信仰的杰出楷模”。周恩来为人民鞠躬尽瘁、无私奉献的精神，永远为中国人民所铭记。在周恩来的一生中，除了从事领导革命和建设工作，他也写过一些诗歌，这些留存下来的诗作虽然不多，不足20首，但是其中蕴含的意义和境界都非常深厚而博大。重温他的诗歌，可以洞察其中蕴含的爱国主义情怀、不懈求索的奋斗精神，更深切地感悟到周恩来的伟大人格，激励我们不忘初心、继续前进。
浓烈的家国情怀
在五四运动之前，周恩来就开始了诗歌创作。他的诗歌直抒胸臆，字里行间浸透了拳拳报国志向、浓浓赤子真诚。
周恩来出生在中国面临帝国主义列强侵略瓜分、清政府丧权辱国、民族危机深重的年代。他从小就萌发了强烈的报国志向，积极探索和寻求救国救民的道路，在思想和社会活动等方面都有着与众不同的表现。1910年至1913年，少年周恩来在东北求学3年，先后就读于奉天省银州银岗书院和奉天省官立东关模范小学，在此期间，他曾经模拟陆游的《示儿》，创作一首七绝诗：“战火洗劫万室空，吾侪争见九州同。华师尽扫列强日，捷报飞传告鳌翁。”这首诗表达了他对民族独立和富强的热切期盼。诗中的鳌翁是周恩来非常要好的同学何履祯的爷爷何殿甲，何老先生字鳌峰，是一位学识渊博、颇有爱国心的私塾先生。周恩来到何家去做客，何老先生非常喜欢胸怀大志、天资聪颖的周恩来，他常带周恩来和何家的几个少年到村子附近的日俄战争战场旧址去“讲古”。国家破败的惨状，深深地激发了周恩来的爱国之心。
周恩来很早便立下了“为中华之崛起而读书”的远大志向。他曾撰文写道：“吾辈生于二十世纪竞争之时代，生于积弱不振之中国，生于外侮日逼，自顾不暇之危急时间，安忍坐视而不一救耶……天下兴亡，匹夫有责！”他追求的不是个人的荣华富贵，也不是显赫名声，而是放眼世界，胸怀天下的远大抱负。这开阔的胸襟、开放的格局为他的政治家生涯铺垫了底色。有感于军阀混战、动荡不安、民不聊生的国家政治局势，他用诗句表达了忧国忧民的心绪，在《春日偶成》诗二首中，他这样写道：极目青郊外，烟霾布正浓。中原方逐鹿，博浪踵相踪。樱花红陌上，柳叶绿池边。燕子声声里，相思又一年。
在南开学校读书期间，他和张蓬仙等同学发起组织了敬业乐群会，邀请校外知名人士座谈，如吴玉章、黄炎培等都曾接受敬业乐群会的邀请，来南开学校演讲并与同学们座谈。这些活动不仅开阔了学生们的眼界，帮助他们增强了学习兴趣，也激发了他们投身救国的革命热情。1916年，周恩来送别好友张蓬仙，做了《送蓬仙兄返里有感》三首诗。诗中写道：“相逢萍水亦前缘，负笈津门岂偶然。扪虱倾谈惊四座，持螯下酒话当年。险夷不变应尝胆，道义争担敢息肩。待得归农功满日，他年预卜买邻钱。”这首诗反映了周恩来的择友观。第一句话表明他认为朋友的相遇不是偶然，而是为了共同的理想走到一起来，选择共同的责任而甘苦与共。用东晋时期著名政治家、军事家王猛“扪虱而谈”的典故比喻自己和朋友无所畏忌谈论天下。“东风催异客，南浦唱骊歌。转眼人千里，消魂梦一柯。星离成恨事，云散奈愁何。欣喜前尘影，因缘文字多。”这首诗表达了对远赴日本求学的张蓬仙的依依惜别之情。“同侪争疾走，君独著先鞭。作嫁怜侬拙，急流让尔贤。群鸦恋晚树，孤雁入寥天。惟有交游旧，临歧意怅然。”此诗表达了对张蓬仙追求真理的认同。这三首诗表明了他与朋友相交不是为了日后做官发财积攒人脉，也不是耽于美食享受生活的安逸，而是为了报效祖国而共同奋斗的思想。
不懈求索的奋斗精神
人生的目标能够砥砺强大的心灵，磨炼坚强的意志。周恩来前往日本、法国学习考察，如饥似渴地探求各种新知识新思想，最终选择了马克思主义和共产主义信仰，激发出改造社会的行动自觉，勇担使命，鞠躬尽瘁，在自己的人生考卷上写上了精彩圆满的答案。面对人生道路的种种境遇，周恩来始终没有放弃自己对真理的追求。从早年周恩来的诗歌中，可以看出他不懈求索的心路历程。
周恩来曾经创作过一首五律，即他在南开学校读书时与同学王朴山一起吟作的诗句：“华年惜绿鬓，午夜啸青锋。学道雄心淡，观时热血浓。无成惭画虎，有待爱潜龙。诗思飞何处？云山几万重。”王朴山也曾在日本留学，两人惺惺相惜，一起练武、联句，情深义重，无所不谈。“学道”指研究学问，“观时”指研究世界大势和各种社会思潮，两相对比展现了周恩来当时的研究兴趣和奋斗方向。这首诗表达了周恩来关心国家大事的赤诚之心和报国热情。
1917年9月，周恩来东渡扶桑求学，出发前他写了一首诗歌《大江歌罢掉头东》，“大江歌罢掉头东，邃密群科济世穷。面壁十年突破壁，难酬蹈海亦英雄。”这首诗激情豪放、气势雄浑，体现了他矢志精诚报国的豪情壮志和伟大情怀。在日本求学期间，他阅读了大量介绍社会主义和马克思主义基本原理的书籍。他在日记中写道：想要想比现在还新的思想，做要做现在最新的事情，学要学离现在最近的学问。思想要自由，做事要实在，学问要真切。他在留日期间进一步坚定了要用实际行动追求真理，探索救国道路的决心。
勇于担当的牺牲精神
革命道路并非一帆风顺，革命事业也非一蹴而就。对于救亡图存所需要的牺牲奉献和改造社会的艰难险阻，周恩来有着充分的预期。在做官坦途和革命大道的人生选择中，他毅然作出投身革命的决定，体现了他勇于担当的牺牲精神。
早期工人运动领袖黄爱在天津学联工作时，与周恩来结下深厚友谊。1922年，湖南工人罢工，黄爱是劳工会领袖，被敌人逮捕杀害。黄爱的牺牲在全国引起了轰动，各地集会游行，抗议暴行。在德国留学的周恩来得知这一噩耗，非常悲愤，他挥笔写下了诗歌《生别死离》。这首诗在悼念黄爱烈士的同时，也阐发了他对革命的担当精神。
“壮烈的死，苟且的生。贪生怕死，何如重死轻生！生别死离，最是难堪事，别了，牵肠挂肚，死了，毫无轻重，何如作个感人的永别！没有耕耘，哪来收获？没播革命的种子，却盼共产花开！梦想赤色的旗儿飞扬，却不用血来染他，天下哪有这类便宜事？坐着谈，何如起来行！贪生的人，也悲伤别离，也随着死生，只是他们却识不透这感人的永别，永远的感人。不用希望人家了！生死的路，已放在各人前边，飞向光明，尽由着你！举起那黑铁的锄儿，开辟那未耕耘的土地，种子撒在人间，血儿滴在地上，本是别离的，以后更会永别！生死参透了，努力为生，还要努力为死，便永别了，又算什么？”
在这首现代诗中，周恩来认为理想是美好的，是需要为之奋斗为之奉献为之牺牲的，没有每个个体生命的燃烧，是不会换来理想的实现，没有每个个体的流血牺牲，是不会换来民族的独立自强。黄爱烈士为革命牺牲，是壮烈的殉道者，是不朽的先驱；人生道路是多样的，选择为光明而生，为革命而死，就算是永别，也是活在人民心中。这首诗也表达了周恩来心中的誓言，成为他鞠躬尽瘁、死而后已，把一生奉献给党和人民事业的不变初心。