以史为镜，可以知兴替。在中国历史上，南京数次成为都城，人文荟萃，是一座历史文化名城，更是一座具有光荣革命传统的英雄城市。尤其在中国近现代史上，南京有着特殊重要的地位，它承接了中国近代史的起始，见证了中华民族近代以来的苦难沧桑，也对照了南京解放后天翻地覆的巨大变化。从这个意义上讲，南京近现代的历史也是中国近现代史的缩影，南京解放无疑对中华人民共和国成立有着特别重大的意义和作用。
光辉历程
知其所来，识其所在，才能明其将往。20世纪20年代后期至南京解放前夕，是中国政治发生历史性转变的时期：从第一次世界大战后形成的华盛顿体系开始到第二次世界大战后雅尔塔体系的确立，从国民党上台执政到它被中国共产党领导的革命所推翻，这个时期的国际、国内形势处处充满变数。作为国民政府首都的南京，其政治走势和政局变化自然成了中外人士观察中国政治的风向标和晴雨表。
思想走在行动之前，就像闪电走在雷鸣之前一样。1947年5月20日，京、沪、苏、杭学生首先在南京举行大游行，发起挽救教育危机、反饥饿、反内战运动。同一天，北平、天津学生举行“反饥饿、反内战”大游行。随即，由南京肇始的“五·二○”运动，迅速扩展到全国60多个大中城市，几十万学生罢课。5月30日，毛泽东在为新华社撰写的《蒋介石政府已处在全民的包围中》评论指出：“中国境内已有了两条战线。蒋介石进犯军和人民解放军的战争，这是第一条战线。现在又出现了第二条战线，这就是伟大的正义的学生运动和蒋介石反动政府之间的尖锐斗争。”“中国各阶层人民，包括了工人、农民、城市小资产阶级、民族资产阶级、开明绅士、其他爱国分子、少数民族和海外华侨在内”，正在结成“一个极其广泛的全民族的统一战线”。毫无疑问，在南京兴起的“五·二○”运动，已发展成“整个人民运动的一部分”。“学生运动的高涨，不可避免地要促进整个人民运动的高涨”。
为了挽回颓势，1948年8月3日至7日，国民党统治集团在南京召开军事检讨会。蒋介石在开幕式上承认：“就整个局势而言，则我们无可讳言的，是处处受制、着着失败。”并斥责多数国民党军队高级将领“精神堕落，生活腐化，革命的信心根本动摇，责任的观念完全消失”，要求他们“振作军心，提高士气”，加强“精神的武装”，以便使“军事转危为安，转败为胜”。这次会议还决定将作战重点置于黄河以南、长江以北地区，并加强以主要城市为战略要点的守备兵力和防御工事，进行最后的抵抗和挣扎。
1948年秋，中国的军事、政治和经济形势发生了更加有利于人民而不利于国民党统治集团的重大变化。9月24日，济南战役胜利后，中央军委因势利导，及时地将秋季攻势引向就地歼灭国民党军队大兵团的战略决战，先后组织了辽沈、淮海、平津三个战略性战役及其他几个重要战役。这些战役一环扣一环，一个胜利接着一个胜利地向前发展。与此同时，在美国驻华大使司徒雷登的支持和策划下，国民党统治集团发动了一场“和平攻势”。他们企图利用和平谈判的手段，达到“划江而治的目的”，以便争取喘息时间，保存残余的反革命势力，然后伺机卷土重来。形势的发展，为中国人民提出了一个尖锐的问题：是将革命进行到底呢，还是使革命半途而废？
在这个历史转折的关键时刻，1948年12月30日，毛泽东在为新华社写的《将革命进行到底》新年献词中指出，必须“用革命的方法，坚决彻底干净全部地消灭一切反动势力……这样，就可以使中华民族来一个大翻身……使中国人民来一个大解放……如果要使革命半途而废，那就是违背人民的意志，接受外国侵略者和中国反动派的意志……使全国回到黑暗世界。”毛泽东还号召全国人民、各民主党派、各人民团体真诚合作，采取一致步骤，粉碎美帝国主义和国民党反动派的政治阴谋，将革命进行到底，并自信地向全世界宣告：“一九四九年中国人民解放军将向长江以南进军，将要获得比一九四八年更加伟大的胜利。”
随着革命形势的急遽发展，一方面国民党统治区的中间阶层迅速觉醒，在中国共产党的团结和争取下，各民主党派和许多无党派民主人士日益走上接受共产党领导的革命道路。同时，国民党统治集团的内部矛盾进一步激化，一些地方实力派加紧或开始同共产党联系，准备投向人民一边，蒋介石集团已是四面楚歌。另一方面，国民党的精锐主力部队几乎丧失殆尽，长江以北地区已基本解放，人民解放军主力已挺进至长江沿线，国民党军主力和残部已全部退至江南。与此同时，南京地下党在白色恐怖下以巨大的政治智慧和惊人的勇气，适时组织各阶层群众开展卓有成效的迎接南京解放的斗争，时刻为解放南京做好准备。
经历过严冬，才倍加珍惜春天的温暖；经历过黑暗，才倍加珍惜光明的可贵。1949年2月11日，为了加强渡江作战的统一领导，中共中央军委决定由刘伯承、陈毅、邓小平、粟裕、谭震林在淮海战役期间组成的总前委，在渡江作战中“照旧行使领导军事及作战的职权”。3月下旬，总前委根据中央军委的意图制定了《京沪杭战役实施纲要》，决定由粟裕、谭震林、刘伯承分别指挥的东、中、西三个突击集团，在江阴至湖口间500余公里的地段上，有重点地分路突破国民党军队的江防。但为了争取国共两党谈判达成有利于人民的协定，人民解放军在完成渡江作战的一切准备之后，曾数次推迟渡江时间。
4月20日，国民党政府拒绝在《国内和平协定》上签字，和谈破裂。当晚20时，人民解放军中突击集团首先渡江，迅速突破了安庆、芜湖间防线。4月21日，毛泽东主席和朱德总司令发布了《向全国进军的命令》，命令中国人民解放军“奋勇前进，坚决、彻底、干净、全部地歼灭中国境内一切敢于抵抗的国民党反动派，解放全国人民，保卫中国领土主权的独立和完整”。随即，人民解放军东、西突击集团分别从镇江、江阴间和贵池、湖口间，强渡长江。
1949年4月23日午夜，第三野战军第35军由下关经挹江门进入南京，将红旗插上“总统府”，宣告南京解放。第二天，毛泽东在北平香山双清别墅得到南京解放的消息，挥笔写下《七律·人民解放军占领南京》的不朽诗篇：“钟山风雨起苍黄，百万雄师过大江。虎踞龙盘今胜昔，天翻地覆慨而慷。宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。天若有情天亦老，人间正道是沧桑。”同日，新华社发表《庆祝南京解放》的社论指出，“南京的解放正式地表示了国民党统治的灭亡”，蒋介石及其死党的“末日真正到来了，中国人民民主革命即将取得完全的胜利，除了疯子以外谁也不会有丝毫怀疑了”。
艰难困苦，玉汝于成。5月1日，中共南京市委成立。为此，中共中央发来由毛泽东亲笔修改的贺电：“现在整个形势对于人民和人民解放军极为有利，尚望前线将士继续攻进，后方人民努力生产，各界同胞齐起协力，共同为消灭反革命残余力量，解放全国人民，建立统一的民主的新中国而奋斗。”5月10日，南京人民政府成立。从此，中国共产党人带着渡江胜利的战火硝烟，开始踏上建设新南京的执政征程。
重大意义
历史性事件一经实践检验，往往更加彰显其划时代的伟大意义。“4·23”对南京和中华人民共和国都是一个特别的日子，在党史、军史和国史上都是一个伟大的历史事件，对于即将成立的新中国有着重大的意义和作用。
南京解放实现了党的工作重心首次由乡村向城市转移。这一胜利，标志着中国共产党首次实现了在七届二中全会上提出的“从现在起，开始了由城市到乡村并由城市领导乡村的时期。党的工作重心由乡村移到了城市”。自1949年5月1日南京接管工作全面展开，至5月30日，除少数“点收未清和某些公私纠葛尚待了解研究者”，主要的接收工作基本完成。在接管工作中，南下干部和地下党的同志密切配合，认真贯彻执行《今后接管工作的意见》和有关政策规定，采取自上而下的行政方式与自下而上的发动群众相结合、紧紧依靠工人特别是其中的进步的积极分子帮忙点收清查、重点接收、先宣布接管等四种方法，对南京成功实施了接管。时任第八兵团司令员的陈士榘曾说：“仅一个月的时间，就完成了复杂的接管工作，为恢复发展生产、建设新南京奠定了基础。这是解放南京后的一个大胜利。”并标志着中国共产党着手建设和管理城市的开始。
南京解放锻造了共产党人与人民军队革命到底的精神。这一胜利，是中国共产党人和人民解放军将士弘扬伟大革命精神的胜利。面对异常复杂的南京革命斗争形势，中共南京地下党组织和广大党员以对党和人民无限忠诚的使命担当，前仆后继地为迎接南京解放而英勇斗争，铸就了新民主主义时期代表南京共产党人精神风貌的雨花英烈精神。而在南京解放过程中，伟大的人民军队发扬“一不怕苦、二不怕死”的战斗作风，创造了以木帆船为主要航渡工具、一举突破长江天险的奇迹，充分展示了人民军队为了民族独立和人民解放事业不怕流血牺牲、誓将革命进行到底的英雄气概，铸就了坚信正义事业必然胜利，不怕任何艰难险阻，不惜付出一切牺牲，紧紧依靠人民群众、不畏强敌、勇往直前、决战必胜的强渡长江解放南京的精神。一滴水可以折射出太阳的光辉，南京解放充分体现了中国共产党人和人民军队敢于胜利的精神风范，同时也丰富了中国共产党革命精神谱系。
南京解放提供了历史转折期加强党的作风建设的镜鉴。这一胜利，不仅是中国共产党工作环境和工作重心的转变，也是党的地位和领导方法的转变。面对错综复杂的各种社会矛盾和问题，1949年5月1日，来自9个解放区的随军南下干部和南京地下党干部3000余人，在南京人民大会堂（时称国民大会堂）召开会师大会。会议特别强调外来干部和地下党两部分力量加强团结的重要性，要求两方面的干部互相学习，各自克服缺点，在各项工作中真正达到思想上和政策上的会师，为建设一个崭新的人民的南京而共同奋斗。刘伯承等市委领导还告诫党员干部：要继续发扬艰苦朴素的光荣传统，警惕腐朽思想侵袭，并严厉批评了少数干部“以胜利者自满，对群众骄傲，忘掉战争年代艰苦斗争和光荣传统”，指出“这是小资产阶级的个人主义思想滋长的结果”，部分人只是“半解放（即人解放了，思想上还没有解放），有些人甚至还存在剥削阶级的思想，很容易受城市生活的坏的方面诱惑。国民党在南京留下的毒素很多，每个同志应站稳立场。永葆艰苦朴素的品质，而不受这些毒素的侵蚀。”可以说，南京市委在革命胜利之初加强党员干部作风建设，为中国共产党在重要历史转折时期加强党的思想和作风建设提供了方向指引、方法指南。
南京解放翻开了中国革命和南京建设的历史新篇章。这一胜利，彻底粉碎了国民党“划江而治”的企图，是中国革命从胜利走向胜利的重大转折。从此中国共产党领导的解放全中国的革命从北方扩展到了南方，为解放苏南、皖南、浙江广大地区和向华南、西南地区进军，以及打败国民党反动派，争取建设独立、自由、民主、统一、富强的新中国奠定了基础。同时，南京解放也为建设新南京翻开了新的一页。正如5月10日南京《新华日报》发表题为《为建设新南京而奋斗》的社论指出，要全力恢复生产，逐步发展生产，建立安定的社会秩序，造成生产建设的良好环境，建设民族的、科学的、大众的文化。毋庸置疑，南京解放不仅使人民获得了新生，也使这座古老而文明的历史名城进入了一个崭新的时代。
深刻启示
今年是中华人民共和国成立暨南京解放70周年，站在这个特殊的历史时刻，温故知新，以史为鉴，可以让我们从历史的经验中汲取养分，为在新的历史起点上，以更高标准、更高层次，建设“强富美高”新南京提供智慧和精神动力。
南京解放的历史深刻启示我们，敢于斗争是战胜一切艰难险阻的思想武器，也是新时代进行伟大斗争的精神利剑。没有斗争，就没有胜利。决定战争胜负的不完全是武器的优劣，而是肩负使命敢于斗争的意志。在渡江解放南京过程中，伟大的人民军队创造了以木帆船一举突破长江天险的奇迹，充分展示了人民军队勇往直前、誓将革命进行到底的使命担当和斗争精神。我们党是一个敢于斗争、善于斗争并在斗争中不断取得胜利的党。尽管时代在变，但对斗争精神的要求没有变。当前，世界正经历百年不遇的大变局，中国在变，江苏在变，南京也在变，这又是一场新时代的“南京解放”战争。在这场新的战斗中，我们只有继承和发扬解放南京过程中不怕任何艰难险阻、不惜付出一切牺牲的精神，充分展示敢于斗争的风骨、气节、操守和胆魄，才能在困境中奋发作为，变压力为动力，化挑战为机遇，转危机为契机、转机、生机和胜机；才能在深化改革开放进程中，逢山开路，遇水架桥，将改革进行到底。
南京解放的历史深刻启示我们，加强党的作风建设是革命取得成功的制胜之道，也是建设新的伟大工程的根本保证。党的建设是一项伟大而艰巨的工程，作风建设永远在路上，并决定着事业的成败。南京解放前夕组建的金陵支队，首要任务就是进行思想整顿、学习城市政策和“入城守则”。金陵支队进入南京城的第一件事，是在全城张贴中国人民解放军《约法八章》，带头执行“三大纪律、八项注意”。市委从成立起就号召“全体干部执行党的政策，坚定自己的立场，保持艰苦朴素的作风，反对堕落腐化的倾向”。前事不忘，后事之师。今天，南京要在深化改革开放中提高首位度，只有学习和弘扬南京解放过程中党员干部忠于革命理想、献身革命事业的政治品格，始终保持艰苦朴素、密切联系群众的作风，不断加强党员干部的思想和作风建设，切实增强“四个意识”、坚定“四个自信”、做到“两个维护”，才能以优良的党风建设新成效保证南京改革开放取得新成就。
南京解放的历史深刻启示我们，弘扬解放南京的精神是从胜利走向胜利的力量源泉，也是推进伟大事业的不竭动力。一切伟大的事业，都需要精神引领。在解放南京过程中，英勇的人民解放军将士之所以能够视死如归、英勇善战，之所以能够战胜千难万险、克服种种困难，就是因为他们身上有着为人民解放和民族独立而奋斗的精神力量。当前，南京正处在至关重要的重大战略机遇期，也是发展方式转轨期、攻坚克难攀升期和转型升级跨越期，挑战与机遇并存，困难与希望同在。不忘历史才能开辟未来。我们只有把强渡长江解放南京的精神发扬光大，在全市广泛开展革命传统教育和城市精神教育，才能进一步把全市人民干事创业的信心凝聚起来，把士气振奋起来，把干劲鼓舞起来，把庆祝南京解放的感怀化作全市人民建设“创新名城”的精神动力，为实现南京发展的新跨越提供不竭动力。
南京解放的历史深刻启示我们，增强军队和人民的团结是攻坚克难的制胜法宝，也是我们实现伟大梦想的核动力。民心是最大的政治，团结是最大的力量，也是成就事业、实现梦想的重要保证。解放南京的事实证明，增强军队和人民的团结永远是赢得革命胜利和攻坚克难的制胜法宝。为了成功接管南京，早在1949年二三月间，中共中央就从冀中、冀鲁豫、豫皖苏等9个解放区抽调2400多名干部组成金陵支队，为解放和接管南京做好准备。同时也彰显了“军民团结如一人，试看天下谁能敌”的无穷力量。历史、现实、未来是相通的，学习和弘扬解放南京的精神是为了更好地把握未来，走向明天。今天，南京要走在深化改革开放、科学发展前列，就要始终坚持党的领导，不断巩固和促进干群关系、军民关系、阶层关系、侨胞关系的和谐，把一切可以团结的力量团结起来，把一切积极因素调动起来，让一切有利于南京发展进步的创造活力竞相迸发，让一切有利于创造社会财富的源泉充分涌流，并汇聚到建设“创新名城、美丽古都”和提升首位度上，不断将南京的各项建设事业推向前进。